La manchotière, sons et lumières

La manchotière est maintenant très active, les naissances se sont multipliées. Il ne reste presque plus d’œufs à éclore, et ceux-ci ne sont probablement pas viables.

Quelques poussins ont même commencé à s'émanciper thermiquement, c'est-à-dire à s'aventurer hors des pattes des parents sur la banquise.

Les chants des petits se mêlent maintenant à ceux des adultes:

 Crédit photo: Romain Vérité

Les chants, si importants dans la vie sociale et pour la fonction de reproduction, différent d'un individu à l'autre, mais permettent d'identifier facilement le genre. Les extraits ci-dessous ont été collectés par le programme 137:

Chant d'un individu mâle, lent (Crédit photo: Hélène LARMET)

 

Chant d'une femelle, saccadé (Crédit photo: Ewan TESSIER)

Les manchots émettent aussi parfois un "coup de clairon", comme cri de contact (par exemple quand ils arrivent à la manchotière et attendent une confirmation de leur chemin) ou en cas de stress notamment. Il s'agit donc davantage d'un cri que d'un chant:

 Coup de clairon (Crédit photo: Alain MATHIEU)

Maintenant que le "garde manger" est plein, une première prédation par un Pétrel Géant de l'Antarctique (ils sont maintenant 11, résidant à proximité de la base) a été observée, le 19 août.

Crédit photo: Romain Vérité

Pendant ce temps, le mouvement pendulaire des parents se poursuit. La polynie serait maintenant à 15 km, et les aller-retours se multiplient.

Les chiffres sont très variables d'une journée à l'autre et la météo n'a pas favorisé les comptages, mais 1017 départs et 782 arrivées ont été dénombrés par le programme 109 sur trois journées du mois d'août.

Nous avons eu des précipitations importantes de neige; les voies empruntées par tous ces manchots se distinguaient très bien sur la banquise, comme si celle-ci se fracturait, malgré son 1m20 d'épaisseur.

Crédits photos: Hélène LARMET

La manchotière est ainsi actuellement peuplée par environ 4700 individus.