Le 09 mai 2025, une tempête particulièrement violente s’est abattue sur la base Dumont-d’Urville, atteignant 198,4 km/h en rafales. Il est coutume depuis quelques années de nommer les tempêtes par le prénom de l’un des hivernants par tirage au sort.
Retour en images sur la tempête Jef, notre chef centrale, pas peu fier de sa prestation.
Le climat de la Terre Adélie est marqué par la prédominance des vents catabatiques (vents gravitationnels suivant la pente descendante de la calotte glaciaire Antarctique).
Autour du continent, règne l’océan austral et une ceinture dépressionnaire associée à de forts vents d’Ouest, dont la latitude varie selon des cycles. Ces creusements atteignent leur paroxysme aux intersaisons, lorsque les contrastes de température entre les basses couches et la masse d’air en altitude sont les plus élevés.
Quand ces dépressions circulent au nord de DDU, le déferlement du catabatique est favorisé et les vents peuvent être tempétueux.
Ainsi, le 08 mai 2025, de l’air doux relatif advecté (se dit d’une masse d’air qui se déplace dans le sens horizontal) depuis les moyennes latitudes est surplombé en altitude par de l’air très froid. Cette interaction donne lieu à une cyclogenèse (creusement d’une dépression) explosive, avec une pression modélisée au centre dépressionnaire de 945 hPa le 09 mai à 13 h locales (cf figure 1).
Note du DISTA : Si vous êtes toujours en train de lire cet article, rassurez vous ! Vous avez passé le plus compliqué !
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Figure 1 : Pression au niveau de la mer (en noir), Vent moyen à 10 m (barbules) et rafales de vent en km/h (en plage de couleur) du run de 12UTC du 08/05 pour l’échéance de 13h locales le 09/05. Les rafales modélisées ne dépassent pas les 150 à 160 km/h. |
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Figure 2 : Image satellite Composition Colorée HIMAWARI, en blanc les nuages élevés et en jaunâtre les nuages bas. « L » pour Low Pressure. |
La tempête Jef circule ainsi à environ 500 km au nord de DDU, en phase mature, puis se comble peu à peu en se décalant vers l’est (cf Figure 2). Elle génère une longue houle de Nord à Nord-Ouest atteignant 4,5 à 5 m, d’une période de 12 s. Pour rappel, plus la période de la houle est élevée (à partir de 12 s), plus l’onde est énergétique et pourra traverser le pack et impacter la glace côtière. Le 10 mai au matin, la banquise avait alors débâclé à environ 2 km de la base. (cf Figures 2 bis)
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| AVANT |
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| APRÈS |
Figures 2 bis : Vue sur le nord de l’Anse du Lion, le 8 mai avant la tempête « Jef » (à gauche) et le 10 mai après son passage destructeur (à droite).
PALMARÈS DES TEMPÊTES
Elle atteint son pic d’intensité à la mi-journée du 09 mai, avec des rafales maximales horaires dépassant les 100 kt (185,2 km/h) pendant 5 h de suite entre 13h et 17h, et une rafale maximale à 12h44 atteignant 198,4 km/h (cf figure 2). Cette valeur place la tempête Jef au 5ème rang des rafales les plus fortes enregistrées pour un mois de mai depuis 1981, date de prise en compte des mesures dans la base de données climatologiques de Météo France (les valeurs antérieures enregistrées avec un anémomètre plus ancien ne sont pas prises en compte dans les statistiques). Pour information, le record absolu est de 244,8 km/h, le 23/05/1988.
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| Podium des vents moyens des tempêtes du Mois de Mai à DDU |
Quant au vent moyen, il est remarquable et atteint les 137,5 km/h dans l’après-midi, soit 74,2 kt, une valeur record plaçant la tempête Jef au podium (3ème rang) des tempêtes du mois de mai derrière les 20 et 23 mai 1988 (avec respectivement 158,4 et 147,6 km/h).
Il faut remonter au 20/05/2021 pour avoir une valeur de rafale supérieure (204,8 km/h), la fréquence de ce type d’épisode étant d’environ une fois par an.
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| Figure 4 : coucher de soleil du 10 mai, icebergs au milieu de l’eau libre. La tempête s’est évacuée au nord-est de l’Archipel et le vent de Sud-Est souffle encore autour de 80 à 90 km/h en rafales. Les éclaircies gagnent par le large et les contrastes entre les bergs, l’eau et le ciel sont saisissants. |
Cindy SOUAN
Cheffe station météo France
Base Dumont d'Urville
