Octobre 2019. L'hivernage tire à sa fin.
Les travaux de transfert de charges sur la banquise (gazole et containers) préalables à la campagne d'été qui s'annonce viennent de se terminer entre les installations du Lion et celles de D0 à cap Prudhomme. Les avions acheminant les campagnards d'été depuis Mario Zuchelli Station seront bientôt là. Il est temps de préparer la piste.
Direction D10, sur les hauts de Prudhomme. C'est là, quelque part sous la neige, que se trouve la piste qui accueillera les Basler (DC3) qui nous rejoindront dans une quinzaine de jours. A nous de la rendre praticable.
Une reconnaissance est faite le 17. Le pourtour de la zone de posé d'environ 1200 m de long et 80 m de large, axée au 130, est identifiable par les piquets fixes en délimitant les coins et la bordure extérieure, encore visibles malgré les accumulations de neige datant de la période hivernale. Le petit shelter orange enfermant le matériel spécifique à l'installation est également bien repérable à proximité du taxiway. Il reste à mettre la main sur le "groomer", pièce maîtresse des opérations à mener pour rendre la piste utilisable. L'extrémité de celui-ci émerge de la neige, non loin de là.
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| Sur zone à D10 - Le groomer est là... Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV | | |
Il reste à le dégager. Le Kässbohrer va dégrossir le travail.
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| Kässbohrer au travail - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
Un peu d'huile de coude pour Charles et son équipe et le Challenger va pouvoir prendre le relais pour finir de sortir l'appareil de sa gangue de neige.
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| Les rois de la pelle... Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
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| Le challenger prend le relais. Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
Les travaux sur la piste vont maintenant commencer. Déneigement du plus gros des accumulations à l'aide du Kässbohrer puis brassage, égalisation et lissage de la surface avec le groomer.
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| Le travail prend forme - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane -IPEV |
Pendant que les engins sont au travail sur la surface, une autre partie de l'équipe s'occupe de la remise à niveau de la station météorologique locale qui permettra de renseigner l'avion sur les conditions d'environnement à D10 dans les heures qui vont précéder son arrivée. Le mât supportant les capteurs est assemblé au sol dans un premier temps.
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| Assemblage du mât météo - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
Puis il est redressé et haubané. Les essais de transmission de données avec la cellule météo de Dumont d'Urville vont pouvoir commencer.
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| Le mât météo est en place - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane -IPEV |
Et le groomage avance. L'aspect de la piste est désormais plus conforme à la configuration finale attendue.
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| Groomage fin. Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
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| Un beau champ de neige. Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
Au final, il aura fallu quatre groomages successifs à quelques jours d'intervalle pour obtenir cette belle surface unie. Avant l'arrivée du 1er avion, les derniers préparatifs ont été effectués: mise en place du balisage mobile, préparation de la crash box, démarrage des installations de cap Prudhomme...
Le premier Basler (cargo) arrive le 31 avec 2 tonnes de fret. Celui-ci sera acheminé en totalité à DDU.
Le 02 novembre, le 2ème avion se pose avec ses 18 passagers. L'hivernage est terminé. La campagne d'été 2019/2020 est lancée.
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| "VKB is landing" - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
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| Présentation sur le taxiway - Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane - IPEV |
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| Les campagnards d'été sont là... Crédit photo: Mervyn Ravitchandirane -IPEV |
